Gemeiner Schwarzleguan

Der Gemeine Schwarzleguan (Ctenosaura similis) ist eine Echse aus der Familie der Leguane (Iguanidae). Sie kommt in Mittelamerika vom südlichen Mexiko bis Panama und auf den kolumbianischen Karibikinseln Providencia und San Andrés vor.

Ctenosaura similis ist eine relativ große Leguanart, Männchen erreichen eine Körperlänge von

1,3 Meter und ein Gewicht von 2 Kilogramm, die kleineren Weibchen etwa 87 Zentimeter Länge und ein Kilogramm. Die Schwanzlänge ist moderat, sie erreicht etwa 60 bis 67 Prozent der gesamten Körperlänge (bei Adulti). Der Schwanz ist im Umriss zylindrisch oder schwach dorsoventral (von oben nach unten) abgeplattet, er trägt auffallende Wirtel aus abstehenden Dornen, daran ist die Art von den meisten verwandten Arten gut unterscheidbar. Die ersten zehn Dornquirle sind gegeneinander abgesetzt durch eine oder zwei dazwischen liegende Reihen kleiner, glatter Schuppen, die selten fehlen können. Eine Schuppenkamm aus vergrößerten Schuppen entlang der Mittellinie des Rumpfs ist bei adulten Männchen am besten ausgeprägt. Adulte Tiere beider Geschlechter sind grau, gelblich oder hellbraun gefärbt, die Oberseite ist gezeichnet durch vier bis sechs undeutlich begrenzte, dunkle Querbänder, die zumindest entlang der Mittellinie durch gelbe oder weißliche Zwischenräume voneinander getrennt sind, die dunklen Bänder können durch helle Zwischenstreifen aufgespalten sein. Die Extremitäten tragen ähnlich dunkle Querbänder, manchmal zusätzlich rote oder gelbe Punkte und Flecken, auch der Schwanz ist hell und dunkel gebändert. Bei alten Tieren kann diese Zeichnung, besonders am Vorderkörper, undeutlich werden, manchmal ist der gesamte Vorderkörper dann schwarz gefärbt. Jungtiere sind hingegen meist leuchtend grün gefärbt, sie können beim Schlupf auch hell braun mit dunkler Netzzeichnung sein, färben dann aber bald nach grün um.

Ausgewachsene Gemeine Schwarzleguane leben hoch in den Bäumen in lichten Wäldern und auf bewachsenen Felshängen. Sie suchen gerne heiße Orte auf, an denen sie sich sonnen können. Manche Tiere leben zudem in menschlichen Wohnorten. Wenn der Gemeine Schwarzleguan einen passenden Standort gefunden hat, entfernt er sich von diesem im Erwachsenenalter nur noch selten weit. Jungtiere sind Bodenbewohner. Die Nahrung besteht aus Früchten, Insekten, Krebsen, Kleinsäugern, sowie kleineren Vögeln und deren Eiern. Ältere, große Tiere ernähren sich fast ausschließlich vegetarisch. Sie können über 60 Jahre alt werden.